首先，从化学成分来看，人参和西洋参所含主要成分基本相同，包括人参皂苷、挥发油、糖类、氨基酸、微量元素等。其中，人参皂苷为主要药效成分。人参皂苷具有多种生物活性，如抗疲劳、抗衰老、抗肿瘤、调节免疫等。但人参和西洋参在人参皂苷的种类和含量上存在差异，导致药理作用和临床应用有所不同。
人参性温，具有大补元气的功效，适用于大病初愈、久病体虚、偏气虚者。人参可以补脾肺之气，对于怕冷、活动后心慌气短、头晕眼花、爱出汗、大便稀溏、血压偏低、脉搏无力等气虚症状有显著疗效。然而，人参性温，对于阴虚火旺、口干、容易上火、面色偏红、大便干燥等人群不宜使用。人参可单独炖服，时间较长；也可嚼服，在口中嚼服2-3片，可益气生津提神；或切成薄片冲水代茶饮。
西洋参性凉，具有补气养阴、益胃生津、清热除烦的功效，适用于气虚津亏伴有阴虚内热者。西洋参可以治疗肺内虚热引起的久咳短气、肺肾虚热所致的咽干口燥、心阴亏虚引起的心悸健忘、失眠多梦、脾胃津亏引起的口干口渴、大便微结、舌红苔少等症。西洋参性凉，不会引起上火、血压升高等问题，适合于有上述气虚症状而又伴有津液损伤或阴虚内热者。西洋参可单独炖服，时间较长；也可嚼服，在口中嚼服2-3片，可益气生津提神；或切成薄片冲水代茶饮。
在临床应用上，人参和西洋参各有侧重。人参适用于气虚症状明显、体质偏寒的人群；西洋参适用于气虚津亏伴有阴虚内热、体质偏热的人群。此外，西洋参还可以用于癌症患者放疗、化疗后的辅助治疗，以及心血管疾病、糖尿病等慢性病的辅助治疗。
总之，人参和西洋参在化学成分、药理作用及临床应用上存在一定的差异。临床医生应根据患者的具体病情和体质，合理选用人参或西洋参，以达到最佳治疗效果。同时，患者在使用人参和西洋参时应遵循医嘱，注意用药禁忌，以确保用药安全。